Balli, musica e maschere: il Carnevale di Notting Hill è una festa caraibica che ogni anno attrae milioni di persone nel quartiere di West London a Londra.
È ogni anno uno degli eventi più attesi dell’estate a Londra: il Carnevale di Notting Hill. Dal 1966, in questa occasione si celebra la cultura caraibica attraverso cibo delizioso, musica travolgente e costumi spettacolari. Il 2024 promette di essere ancora più divertente del solito, si attendono oltre due milioni di persone nelle strade di West London per ballare e divertirsi in tre giorni di eventi culturali e festeggiamenti.
Durante il weekend festivo di agosto a Notting Hill la musica delle steel pan band risuona nell’aria, i ballerini indossano costumi ricoperti di piume e paillettes, e l’odore invitante del jerk chicken ti guida attraverso la folla. Anche se dovesse piovere, la festa continua senza sosta.
Che cos’è il Carnevale di Notting Hill?
Il Carnevale di Notting Hill è una delle feste di strada più longeve e famose al mondo. Nato nel 1966 dalle comunità caraibiche di Londra, questo evento è una celebrazione della libertà e della cultura caraibica. La parata mette in mostra il meglio del “mas”, soca, calypso, steel band e sound system, per offrire uno spettacolo che incanta ogni anno milioni di partecipanti.
Quest’anno, il Carnevale di Notting Hill prenderà il controllo delle strade di West London da domenica 25 a lunedì 26 agosto.
Ogni anno, il Carnevale di Notting Hill sorprende i suoi partecipanti con ospiti speciali che fanno apparizioni inaspettate lungo il percorso della parata e presso i sound system. Ma gli organizzatori sono bravi a non far trapelare nulla sui loro nomi e lasciare la suspance fino all’ultimo momento; amano sorprendere i festaioli durante il fine settimana.
Come si articolano i giorni del Carnevale
Il Carnevale di Notting Hill è molto più di un semplice festival: è un’esperienza sensoriale completa, un’immersione totale in un mondo di suoni, colori e sapori che ammalia. Gli appuntamenti fissi sono tanti e dedicati a tutti, basta solo scegliere qual è quello che più ci interessa.
C’è la competizione di Steel Band durante la quale vieni avvolto dalle melodie incantevoli delle steel pan band mentre si sfidano in una gara musicale emozionante. Il suono inconfondibile delle steel pan è l’anima pulsante del carnevale e ti farà sentire come se fossi stato catapultato direttamente nei Caraibi.
Poi c’è il giorno dei bambini, il momento dedicato ai più piccoli e alle famiglie. Una parata più intima e tante attività divertenti permettono ai bambini di vivere appieno lo spirito del carnevale in un ambiente sicuro e coinvolgente. È un’occasione perfetta per i più giovani di immergersi nella cultura caraibica.
L’ouvert è la celebrazione tradizionale che apre le danze del carnevale principale. Questo evento è l’opportunità giusta per apprezzare le profonde radici culturali del carnevale e prepararsi a giorni di festa indimenticabile.
Il clou del Carnevale di Notting Hill è la parata degli adulti, una processione spettacolare con costumi elaborati, musica vibrante e danze coinvolgenti che riempiranno le strade di Notting Hill. È qui che la creatività esplode in un tripudio di colori e gioia.
Lungo il percorso del carnevale, troverai diverse postazioni con sound system che diffondono musica caraibica a tutto volume. Dal reggae alla dancehall, non mancherà mai una melodia che ti farà scatenare e ballare fino a notte fonda.
Infine, con la Judging Zone le varie bande e i costumi vengono valutati. È il momento in cui la creatività e il talento vengono messi sotto i riflettori, e tu potrai ammirare il meglio del meglio in termini di spettacolarità e originalità.
Le origini del Carnevale di Notting Hill
Per comprendere il Carnevale di Notting Hill, bisogna fare un breve viaggio nella storia dei carnevali caraibici. Durante l’era coloniale, gli europei vivevano in opulenza nelle isole caraibiche e portavano con sé le loro tradizioni religiose, che si trasformarono in carnevali locali.
Gli schiavi, esclusi da queste celebrazioni, organizzavano i loro piccoli carnevali in segreto, ricordando i loro riti africani e prendendosi gioco delle feste dei “padroni”. Dopo l’emancipazione, i festeggiamenti si trasformarono in una celebrazione delle tradizioni native e africane, arricchite dalle influenze religiose delle popolazioni indiane giunte nei Caraibi come lavoratori a contratto.
Nel Regno Unito, le comunità caraibiche e africane sono presenti da secoli, ma fu solo con l’arrivo della Generazione Windrush nel XX secolo che la popolazione aumentò notevolmente, portando con sé anche notevoli tensioni razziali.
Di fronte a un ambiente così ostile, la diaspora caraibica trovò conforto nella musica, nella danza e nel cibo. Gli eventi casalinghi, come gli shebeens e i blues parties, divennero occasioni popolari per festeggiare, con piatti tipici come riso e piselli e curry di capra.
Negli anni ’50, con la necessità di sfogare le tensioni, nacque il Carnevale di Notting Hill a West London. Fu il risultato degli sforzi dell’attivista politica Claudia Jones, del trinidadiano Boscoe Holder e del leader comunitario Rhaune Laslett, che contribuirono a creare quello che oggi è uno degli eventi più attesi dell’anno.
Gli inizi e l’evoluzione del Carnevale di Notting Hill
Le prime edizioni del Carnevale di Notting Hill erano eventi modesti, ma col tempo sono diventate un’importante vetrina della cultura caraibica. Negli anni ’60 e ’70, molte abitazioni della zona, allora occupate da comunità caraibiche e dalla classe operaia britannica, aprivano le porte ai visitatori. L’ospitalità era una parte fondamentale del carnevale: le case accoglievano chiunque volesse fare una chiacchierata, usare il bagno e, naturalmente, gustare del buon cibo.
Con il passare del tempo, l’evento è diventato più commerciale. Già nei primi anni ’80, il carnevale era riconosciuto come un’importante occasione per vendere cibo e bevande afro-caraibiche.
Molti venditori di cibo locali hanno iniziato la loro carriera proprio al Carnevale di Notting Hill. Ad esempio, Bernard Miller di “Trinidadian Roti Stop” di North London iniziò nel 1991 a vendere il suo roti e curry trinidadiano nei vari carnevali del Regno Unito.
Il Carnevale di Notting Hill oggi
Il Carnevale di Notting Hill oggi è diventato uno dei più grandi e vivaci festival di strada al mondo. Ogni anno attira milioni di persone pronte a lasciarsi travolgere dall’energia e dalla magia di questo evento straordinario. Ma cosa rende il Carnevale di Notting Hill così speciale?
Beh, ci sono molti motivi. Innanzitutto è una celebrazione del patrimonio, delle arti e della cultura caraibica, inclusa la musica, il cibo e la danza. Il fatto che attivi tante persone ogni anno, poi, lo rende il più grande carnevale di strada in Europa.
Il Carnevale di Notting Hill è noto per essere estremamente vivace e colorato, con costumi tradizionali pieni di piume e musica calypso, oltre a bande di steel drum e ritmi moderni. Vengono esposti circa 15.000 costumi ogni anno, tutti fatti a mano e realizzati con migliaia di ore di lavoro che richiedono mesi e mesi di preparazione.
Tutti questi elementi combinati creano un’atmosfera unica che celebra la diversità e la comunità caraibica di Londra in un modo che coinvolge persone di tutte le età e culture.
Perché partecipare al Carnevale di Notting Hill?
Partecipare al Carnevale di Notting Hill non è solo divertimento. È anche un’opportunità per arricchire un viaggio a Londra.
Vivere il carnevale ti permetterà di conoscere da vicino la cultura caraibica, un’importante parte del tessuto sociale di Londra. È un’opportunità per capire meglio la diversità e l’inclusione che caratterizzano questa città.
Partirai per la tua vacanza studio a Londra ad agosto? Non farti sfuggire l’occasione di partecipare al Carnevale di Notting Hill: non te ne pentirai!