Worcester: cosa non perdere assolutamente nella graziosa città delle West Midlands.
Nel cuore del Worcestershire, la città in cui si produce la famosa salsa piccante e che ha dato i natali a sir. Edward Elgar, è un piccolo gioiello tutto da scoprire
Worcester di sicuro non è una città grande come Manchester, Birmingham o Liverpool e potrebbe non essere considerata vivace come Bristol, Londra o Glasgow ma, nel suo piccolo, ha molto da offrire a chi trasorre qui due settimane di vacanze studio.
La cosiddetta Faithful City (Civitas Fidelis – nome attribuito a Worcester in seguito alla guerra civile inglese che, si dice, nacque e terminò proprio qui) può essere definita una città inglese nella media, senza infamia nè lode.
Ma chiunque ha la fortuna di trascorrere qualche giorno in questa simpatica city delle West Midlands, sa che è tutt’altro.
A Worcester c’è un grande spirito di comunità, si è circondati da una splendida campagna e tutto è a portata di mano.
Per addentrarci nello spirito della città, è importante sapere che Worcester possiede il più antico giornale pubblicato ininterrottamente nel mondo, il Worcester Journal di Berrow.
E chi può dimenticare la famosa salsa Worcestershire Lea & Perrins? Qui se ne può sentire l’aroma camminando lungo Midland Road, dove ha sede la fabbrica.
Inoltre, tutti conoscono i legami della città con il compositore Edward Elgar, che qui nacque ed è ancora oggi considerato il figlio prediletto di Worcester.
Ogni area di Worcester ha la sua personalità distinta: Tolly, Ronksy, Brickies, The ‘Don, Warndon Villages, Barbourne, St Johns, Dines Green, sono tutti quartieri con qualcosa da offrire e da raccontare.
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Cosa vedere a Worcester
A Worcester c’è tanto da vedere, cominciando da qui:
● La Cattedrale, i cui lavori iniziarono nel 1084 e continuarono senza sosta per 100 anni. Qui, al centro del presbiterio, di fronte all’altare maggiore, si trova la tomba di King John. Sul lato sud si trova invece la tomba del figlio maggiore di Enrico VII, il principe Arthur.
● The Commandery, un grande edificio originariamente costruito nel 1085, successivamente restaurato nel XV secolo e utilizzato da Carlo II come suo quartier generale durante la battaglia di Worcester del 1651. The Commandery ha storie emozionanti da raccontare su potere, avidità, guerra, ricchezza, romanticismo, morte, società e industria. Entrando, si fa un salto indietro nel tempo intravedendo i vivaci personaggi che hanno abitato questo antico edificio negli ultimi sette secoli.
● Tudor House, un meraviglioso edificio di 500 anni con travi in legno, finestre piombate e soffitti decorati in gesso. Si erge nella strada più storica di Worcester e oggi è un affascinante museo d’epoca che illustra la vita in città dai tempi elisabettiani.
● The Guildhall è uno degli edifici Queen Anne più graziosi del paese. Qui i visitatori sono accolti dalle statue di Carlo I e Carlo II all’ingresso, mentre una scultura della testa di Oliver Cromwell si trova proprio sopra la porta. La Guildhall ospita meeting ed eventi, oltre ad essere sede del Tourist Information Centre.
Ma praticamente lungo tutta Friar Street e New Street è possibile ammirare e visitare palazzi storici, musei, o anche la straordinaria e pluripremiata Public Library della città.
Cosa fare Worcester durante il vostro viaggio studio?
Proprio accanto al centro della città scorre il bellissimo fiume Severn. Non c’è niente di più bello di una passeggiata lungo la riva del fiume in una giornata estiva durante il vostro soggiorno linguistico. Ed è praticamente d’obbligo fermarsi al Diglis Hotel per una pinta.
Poiché il fiume Severn attraversa il Worcestershire e fiancheggia la città, è possibile godersi l’intera area anche con un tour in barca su questo fiume storico.
Ci sono diverse compagnie, sia pubbliche che private, che offrono un giro panoramico lungo il Severn, con crociere che includono l’esperienza di assaporare il tè pomeridiano a bordo, crociere serali e domenicali con pranzo e persino crociere con fish and chips.
La città è piena di incredibili caffè, ristoranti e negozi indipendenti, distribuite tra Reindeer Court, Hopmarket, Friar Street e New Street.
A Worcester non si viene solo per un corso di lingua ma è anche un posto in cui è possibile bere birra o mangiare una fetta di torta in un pub il cui edificio un tempo è stato residenza di un re. Infatti si narra che il re Carlo II fuggì dai suoi nemici da quella che oggi è conosciuta come King Charles House dopo la battaglia di Worcester il 3 settembre 1651.
Sempre a proposito di pub: a Worcester c’è uno degli rari pub nel Regno Unito ad essere situato su un terreno consacrato.
Parliamo di Mug House a Claines, antica locanda con una posizione e una storia uniche, che offre una raffinata gamma di birre tradizionali e serve un menù di cibi fatti in casa.
La location, infatti, vanta almeno 700 anni di storia e si trova proprio accanto alla chiesa di Claines, che si dice sia infestata dai fantasmi.
Sport e Festival a Worcester
A Worcester lo sport è molto sentito. Gli appassionati conosceranno infatti i Worcester Warriors, il Worcestershire County Cricket Club e, forse, il Worcester City FC. La città, inoltre, ha anche una fantastica squadra di basket regolare e basket in carrozzina, i Worcester Wolves, che giocano nella modernissima Worcester Arena.
Qui c’è anche un’ottima scena musicale dal vivo: oltre ai locali in cui le band si esibiscono regolarmente, come Marr’s Bar e Drummonds, c’è anche il Worcester Music Festival, il Severn Sounds Festival, il vicino Mello e il Sunshine Festival e il Three Choirs Festival (solo per citarne alcuni).
In realtà, a Worcester adorano i festival: a seconda del periodo dell’anno è possibile partecipare al Worcestershire LitFest, il Worcester Foodie Festival, il Worcester Motor Festival, il Worcester Festival e il Worcestershire Festival of Business, e tanti altri.
Cosa offrono i dintorni di Worcester
Visitare Worcester è già una bella scoperta, ma le città e i villaggi circostanti sono davvero carini e meritano un’occhiata più o meno approfondita. Approfittatene ritagliandovi del tempo libero durante il vostro soggiorno studio per visitarli.
Malvern ha colline e sorgenti incantevoli, Evesham è nota per i suoi asparagi ed è anche la patria dell’unico chiaroveggente al mondo che usa gli asparagi per predire il futuro (chiamato per questo “asparamancer”).
Ci sono molti siti di interesse da esplorare nella periferia di Worcester. Appena a ovest del centro della città si trova l’Elgar Birthplace Museum, dedicato a sir. Edwars Elgar, che offre un’affascinante visione della vita e della musica di questo importante compositore inglese.
Sedici chilometri a nord-ovest, situata accanto alla straordinaria chiesa barocca di San Michele e All Angels, si trova Witley Court, una spettacolare rovina che un tempo era una delle grandi case di campagna dell’Inghilterra.
Per non parlare di Spetchley Park, oltre 12 ettari di giardini e parco con i cervi, e anche, a sud della città, il Croome Park del National Trust, il capolavoro paesaggistico di Capability Brown.
Worcester è circondata da alcuni dei paesaggi di campagna più belli d’Inghilterra. In particolare le Malvern Hills, che torreggiano con grazia sopra il fiume e la città e sono state descritte da alcuni come una catena montuosa in miniatura.
L’area è perfetta per lunghe camminate, che si tratti di dolci escursioni o di una scalata fino al Worcestershire Beacon, seguendo le orme di George Mallory che ha camminato lì in preparazione per la sua scalata all’Everest.
La salita vale lo sforzo perché in cima, a 400 metri di altezza, è possibile individuare a occhio nudo ben 13 contee inglesi. Una tappa da non perdere durante queste vacanze studio all’estero.
